Het symbool voor het wapen van het koninkrijk der Nederlanden stamt in zijn huidige vorm uit het begin van de 19de eeuw, om precies te zijn is het in 1815 ontworpen.
Voor die tijd bestond het koninkrijk der Nederlanden niet zoals we het nu kennen. Voor 1815 was er de Republiek der Vereenigde Neederlanden, dat ook een wapen had. Van dit wapen en het wapen van de familie van Oranje-Nassau werden onderdelen gebruikt om het wapen “nieuwe” wapen samen te stellen.
Het wapen heeft een officiële beschrijving: van “Klein” naar “Koninklijk”. Het wapen wordt voor officiële documenten (paspoorten e.d.) en op koninklijke – en regeringsgebouwen gebruikt.
